近年、LCC（Low Cost Carrier、格安航空会社）の利用が世界中で広がっています。特に日本では、PeachやJetstar Japan、Spring JapanなどのLCCが国内線や国際線を運航し、手軽に利用できる航空サービスとして人気を集めています。しかし、一方で「lcc やめた ほうが いい」という声も聞かれます。この記事では、LCCを利用するメリットとデメリットを詳しく解説し、本当にLCCを利用するべきかどうかを考えていきます。

1. LCCのメリット

まず、LCCを利用するメリットについて見ていきましょう。

1.1 料金が安い

LCC最大の魅力は、何と言ってもその安さです。従来のフルサービスキャリア（FSC）と比べて、運賃が大幅に安く設定されていることが多く、特に予算が限られている旅行者にとっては非常に魅力的です。例えば、東京から大阪までの片道運賃が数千円で済むこともあり、新幹線やバスと比較しても競争力があります。

1.2 直行便が多い

LCCは、主要空港だけでなく、地方空港にも多くの路線を展開しています。これにより、従来の航空会社では直行便がなかった地域間でも、直接飛行できるようになりました。例えば、札幌から沖縄まで直行便で行けるなど、移動時間の短縮にもつながります。

1.3 シンプルなサービス

LCCは、基本的な運送サービスに特化しており、機内食や座席指定などの追加サービスは有料となっています。これにより、必要なサービスだけを選んで利用できるため、無駄な出費を抑えることができます。特に、短距離のフライトでは、機内食がなくても問題ないと考える人も多いでしょう。

2. LCCのデメリット

次に、LCCを利用する際のデメリットについて見ていきましょう。これらのデメリットが、「lcc やめた ほうが いい」という意見の主な理由となっています。

2.1 追加費用がかさむ

LCCは基本運賃が安い代わりに、さまざまな追加費用が発生します。例えば、手荷物の預け入れ、座席指定、機内食、優先搭乗など、多くのサービスが有料です。これらの追加費用を全て利用すると、結果的にフルサービスキャリアと同等か、それ以上の料金になることもあります。特に、荷物が多い旅行者や家族連れの場合、追加費用がかさむことが多いため、注意が必要です。

2.2 キャンセルや変更が難しい

LCCの運賃は、多くの場合、キャンセルや変更ができないか、できたとしても高額な手数料がかかります。これは、予定が変わりやすい人や、急な変更が必要な場合には大きなデメリットとなります。また、キャンセル時の返金がほとんどないことも多いため、予定が不確定な場合は慎重に検討する必要があります。

2.3 サービスレベルが低い

LCCは、コスト削減のためにサービスレベルを最低限に抑えています。そのため、機内の座席が狭い、機内食がない、スタッフの対応が簡素であるなど、快適性や利便性が犠牲になっていることがあります。特に、長時間のフライトでは、これらの点がストレスになることも少なくありません。

2.4 遅延やキャンセルが多い

LCCは、運航効率を上げるために、飛行機の稼働率を高く設定しています。そのため、天候不良や機械トラブルなどが発生した場合、遅延やキャンセルが発生しやすい傾向があります。また、LCCはフルサービスキャリアと比べて、代替機材やスタッフの数が少ないため、一度トラブルが発生すると、復旧までに時間がかかることがあります。

2.5 空港が不便な場合がある

LCCは、コスト削減のために、主要空港ではなく、地方空港や二次空港を利用することがあります。これらの空港は、都市中心部から遠く、アクセスが不便な場合があります。例えば、東京の場合、成田空港や羽田空港ではなく、茨城空港や成田空港のLCC専用ターミナルを利用することがあり、移動時間や交通費がかさむことがあります。

3. 「lcc やめた ほうが いい」と言われる理由

以上のデメリットを踏まえると、「lcc やめた ほうが いい」という意見が生まれる理由が理解できます。特に、以下のような状況では、LCCの利用を避けた方が良いかもしれません。

3.1 予定が不確定な場合

予定が変わりやすい場合や、急な変更が必要な場合、LCCのキャンセルや変更の難しさが大きなデメリットとなります。特に、ビジネスでの利用や、家族連れの旅行では、予定が変わる可能性が高いため、フルサービスキャリアを利用した方が安心です。

3.2 荷物が多い場合

LCCは、手荷物の預け入れに追加費用がかかることが多いため、荷物が多い旅行者には不向きです。特に、スキーやゴルフなどの大型荷物を持ち運ぶ場合、追加費用がかさむことがあります。また、荷物の重量制限が厳しいため、荷物が多い場合はフルサービスキャリアを利用した方が良いでしょう。

3.3 長時間のフライトの場合

長時間のフライトでは、快適性が重要です。LCCは、座席が狭く、機内食がないなど、快適性が犠牲になっていることが多いため、長時間のフライトではストレスを感じることがあります。特に、国際線の長距離フライトでは、フルサービスキャリアを利用した方が快適に過ごせるでしょう。

3.4 遅延やキャンセルが許容できない場合

LCCは、遅延やキャンセルが発生しやすいため、時間に厳しいスケジュールを組んでいる場合には不向きです。特に、ビジネスでの利用や、次の便への接続がある場合、遅延やキャンセルが大きな問題となることがあります。

4. LCCを賢く利用するためのポイント

「lcc やめた ほうが いい」という意見がある一方で、LCCを賢く利用することで、そのメリットを最大限に活かすことも可能です。以下に、LCCを賢く利用するためのポイントを紹介します。

4.1 追加費用を計算する

LCCを利用する際は、基本運賃だけでなく、追加費用も含めた総額を計算することが重要です。特に、手荷物の預け入れや座席指定などの追加サービスを利用する場合、フルサービスキャリアと比較して、本当にお得かどうかを確認しましょう。

4.2 キャンセル保険を検討する

LCCのキャンセルや変更が難しいことを考慮し、キャンセル保険に加入することを検討しましょう。キャンセル保険に加入することで、急な予定変更があった場合でも、損失を最小限に抑えることができます。

4.3 空港アクセスを確認する

LCCが利用する空港が、目的地から遠くないか、アクセスが便利かどうかを確認しましょう。特に、地方空港を利用する場合、空港までの移動時間や交通費も考慮する必要があります。

4.4 長時間のフライトは避ける

LCCは、短距離のフライトに適しています。長時間のフライトでは、快適性が犠牲になるため、短距離の移動に限定して利用することをおすすめします。

まとめ

LCCは、その安さと手軽さから、多くの旅行者に利用されています。しかし、追加費用やキャンセルの難しさ、サービスレベルの低さなど、デメリットも存在します。特に、予定が不確定な場合や、荷物が多い場合、長時間のフライトの場合には、「lcc やめた ほうが いい」という意見も納得できます。

一方で、LCCを賢く利用することで、そのメリットを最大限に活かすことも可能です。追加費用を計算し、キャンセル保険を検討し、空港アクセスを確認するなど、しっかりと準備をすることで、LCCを効果的に利用することができるでしょう。

最終的には、自分の旅行スタイルや予算、スケジュールに合わせて、LCCを利用するかどうかを判断することが重要です。LCCのメリットとデメリットを理解し、自分に合った選択をすることが、快適な旅行への第一歩となるでしょう。